Спрос на ИИ вынуждает операторов в США продлять работу старых и неэкологичных электростанций

Чикаго. В рабочем районе Чикаго «Pilsen» старая нефтяная электростанция, которая должна была закрыться в следующем году, получила отсрочку из-за бума искусственного интеллекта (ИИ). Резкий рост спроса на электроэнергию со стороны центров обработки данных сделал работу таких устаревших «пиковых» станций внезапно прибыльной.

Электростанция Fisk, принадлежащая компании NRG Energy, состоит из восьми нефтяных генераторов, построенных на месте угольной станции, закрытой более десяти лет назад после многолетних протестов местных жителей. Агрегаты, предназначенные для кратковременной работы в периоды максимального спроса, планировалось вывести из эксплуатации в 2025 году.

Однако ситуация изменилась, когда в крупнейшем энергорынке страны PJM Interconnection резко выросли запросы на мощность для новых дата-центров. Цены на электроэнергию взлетели, и станции вроде Fisk снова стали экономически целесообразными.

«Мы считаем, что есть экономические основания, чтобы оставить их в работе, поэтому мы отозвали уведомление о выводе из эксплуатации», - заявил старший вице-президент NRG по генерации Мэтт Пистнер.

По данным Рейтер, около 60% тепловых электростанций (газовых, нефтяных и угольных), планировавшихся к закрытию в PJM в этом году, отложили или отменили эти планы. Большинство из них - именно «пиковые».

Решение вызвало тревогу у экологов и местных активистов. Хотя после закрытия угольного блока загрязнение резко снизилось, работа нефтяных «пиков» по-прежнему влияет на качество воздуха. По данным Агентства по охране окружающей среды США, выбросы диоксида серы с площадки составляют от 2 до 25 тонн в год.

«Это немалое количество, учитывая низкие дымовые трубы и близлежащие дома», - отметил Брайан Урбашевски из Ассоциации здоровья органов дыхания Иллинойса.

Местные жители, десятилетиями боровшиеся за закрытие старого угольного завода, разочарованы сохранением источника загрязнения.